从春秋战国一直延续到汉代，瓦当都是寻常的建筑材料，它是古代建筑屋檐前面筒瓦的瓦头，主要起着保护檐椽不受风雨侵蚀的作用。在圆形和半圆形的瓦当面上，古代人进行了行云流水一样无羁的创作，使得一个个冰冷的砖质材料成了有着温暖血液和金石声音的艺术珍品。瓦当不仅给人以艺术享受，还是研究我国书法、篆刻、绘画的珍贵资料，成为我们今天探讨古代社会的一份珍贵的形象资料。
    桓台古属齐国。齐国是我国先秦时期著名的东方诸侯大国，从公元前十一世纪，周王朝分封姜太公建立齐国算起，到公元前221年秦始皇统一中国，立国八百年，形成了独具特色的齐文化。齐文化崇尚自然，大多数的齐国瓦当取材现实，表现现实，其艺术手法也是写实的，这在战国时期的各国瓦当中是最为突出的。齐瓦当以惊人的数量和鲜活的艺术形式，表现出春秋战国时齐国经济上的繁荣和文化上的开放。齐瓦当的纹样特别丰富，无论是题材内容的选择，还是整幅画面的布局，以及形象的塑造，都有不同于别国而独到的艺术特色。
    在这些纹饰中，树木纹数量最多，变化最为丰富，表现出齐国先民对树木的虔诚崇拜。《管子·权修》上说：“一年之计，莫如树谷；十年之计，莫如树木；终身之计，莫如树人。”这里虽然讲的是“得人”之重要和不易，但用树来作比喻，则进一步看出树在齐君、在古人心目中的位置。作为齐国瓦当的常见纹饰，树木纹具有祈生降福、保国佑民、社稷长存等多重寓意。
    “箭头纹”在齐瓦当中有多种表现形式，其中最为奇特，也最耐人寻味的是一种由地面升空再绕过“目纹”又下垂的箭头纹，它很像人们发射出去的箭，拖着一条长长的绳子，但看不到谁在发射，也不知射的什么。后羿射日的神话故事在民间广为传颂，后羿凭借其高超、精湛的射艺君临天下，成为东夷人视若神明的宗神，由地面升起的箭头绕过“目纹”后又弯下的情形，可能是齐人对于他们的祖先后羿射日之情的曲折反映。而对于称霸一时的齐国而言，箭在其军事装备中占有特殊地位。齐国之“齐”字，战国以前文字中即是由三枚箭头组成的象形字，齐地之所以以“齐”字为名，原因就在于齐地先民有尚武的习俗。
    现在，瓦当已经成为我们研究历史文明延续变迁的重要载体。      
                （杨成见  荣敏）